Criss Oliva é um nome pouco conhecido no meio Rock no Brasil, exceto por aqueles mais ligados ao Heavy Metal. Mas não deveria ser assim, afinal Criss foi um prodígio da guitarra, nos anos 80/90, citado ao lado de figuras como Randy Rhoads, Eddie Van Valen, Joe Satriani, Steve Vai, Zakk Wylde e outras lendas modernas das seis cordas.

O jovem Criss era autodidata, começou a tocar muito cedo, ainda criança, seguindo os passos do irmão mais velho, Jon, tecladista e vocalista. Na adolescência Criss passava horas fechado em seu quarto praticando guitarra e esta dedicação lhe renderia grandes façanhas. Aos 17 anos, em 79, ele impressiou a todos com sua técnica apurada ao vencer um concurso reproduzindo a intrincada Eruption, lançada pelo Van Halen apenas um ano antes.

No mesmo ano Criss formaria ao lado de Jon a banda Avatar, semente do que viria a ser logo depois uma das mais importantes bandas de Metal das décadas seguintes, o Savatage! Pioneiros do chamado Metal Progressivo, em 83 lançaram seu primeiro disco, o clássico Sirens. Daí em diante seguiu-se uma trajetória de grande sucesso, com álbuns históricos como Hall Of The Montain King, de 1987 e Gutter Bullet, lançado dois anos depois. Sucesso ainda maior ocorreu em 93, com o lançamento do sétimo trabalho do grupo, Edge Of Thorns, com a música de mesmo nome tocando em rádios de todo o mundo e a banda fazendo uma extensa turnê mundial.

Tudo corria bem, o Savatage se consagrava como um dos maiores nomes do Rock mundial e Criss como um dos maiores guitarristas de seu tempo, tendo sido assediado até por Dave Mustaine para que fosse para o Megadeth. Porém, cinco meses após o lançamento do disco e a segunda turnê mundial da banda, no dia 17 de outubro de 1993, há exatos 15 anos, um acidente mudou a história dos irmãos Oliva. Aos 30 anos de idade Criss Oliva falece precocemente ao ser atingido, de moto, por um motorista alcoolizado.

Após o acidente Jon seguiu com a banda, afinal era o que Criss gostaria que fosse feito, mas o Savatage apesar de ter lançado bons trabalhos, nunca mais seria o mesmo. A banda acabou em 2002.

Salve Criss Oliva! 1963 - 1993